Zo, ik ben er! Ik zit nu in een computerlab in de Student Union, het 'centrale gebouw' op campus waar je alle niet-academische dingen kunt vinden die je als student nodig hebt. Oh, behalve koffie om half 4 's middags... Maar dat komt doordat het nu zomer is, en dan is alles veel minder lang open. Hoewel er nog best wat mensen rondlopen betekent dat natuurlijk dat dit een spookstad is in vergelijking met hoe het over een maand is. Ik heb al een favoriet plekje om te zitten (nouja, ik heb er twee keer gezeten, maar het zat lekker!), met grote comfortabele stoelen en een piano waar tot nu toe elke keer als ik er langs loop leuk op gespeeld wordt. Maar goed, daar zal over een maand dus wel nooit meer ruimte zijn!

Woensdag ben ik deze kant op gevlogen. Het afscheid op Schiphol was moeilijk. De vlucht ging verder prima, IJsland zag er vanaf de lucht/het vliegveld erg mooi uit en ik had bij allebei de vluchten een eigen tv-schermpje om films en series op te kijken. Bij aankomst moest ik erg lang in de rij staan (ik stond ongeveer halverwege de rij voor niet-US-citizens, waar 1 balie voor open was, maar uiteindelijk was ik bijna als laatste aan de beurt omdat de mensen achter me allemaal naar andere balies werden geroepen!). De visumcontrole was dan weer erg makkelijk - " wat ga je doen, ok, hou je vingers op deze scanner, ok, van wat voor eten houd je? Houd je van Aziatisch? Dan moet je naar Hong Kong noodles op de East bank campus." Daarna kon ik m'n tas ophalen en gewoon naar buiten lopen, me aanmelden voor een gedeelde taxibus, nog wat meer wachten en uiteindelijk voor m'n deur afgezet worden!

Ik woon in een 5-kamer apartement met vier andere meiden. Twee daarvan zijn nu regelmatig thuis, maar een van hen gaat verhuizen eind augustus. Ze zijn allebei heel aardig, en van degene die weggaat mag ik sinds gisteren de fiets lenen! Hij was kapot, maar bij de fietsenmaker hadden ze hem in 20 minuten gemaakt en nu fiets ik al alle kanten op. Een derde huisgenoot is wel in Minneapolis maar is heel weinig thuis (en zij gaat ook weg), en de vierde blijft maar is nu op vakantie. Eind augustus komen dan de andere twee nieuwe huisgenoten. Ik heb de afgelopen twee nachten op de slaapbank in de woonkamer geslapen (in de lege kamer moet nog wat werk gedaan worden), maar ik mag dit weekend slapen in de kamer van de huisgenoot die wel blijft en dan gaat zij zondagavond/maandag verhuizen naar de kamer die nu leeg staat. Dus dan mag ik in elk geval de rest van augustus in haar oude kamer, en dan kijken we eind augustus met de drie nieuwe huisgenoten wie welke kamer wil. Ingewikkeld verhaal, maar het komt er op neer dat ik tot nu toe nog een beetje eigen-plekje-loos ben, maar dat daar snel verandering in komt! Het apartement ziet er verder leuk uit, met houten vloeren in de gang en woonkamer/keuken. Het is allemaal een beetje oud, maar het werkt prima en de locatie is echt heel fijn (zeker met een fiets ter beschikking), vlakbij campus!

Donderdag ben ik absurd efficient geweest en heb ik mijn document check gedaan bij de International Office, ik heb m'n health insurance en immunization geregeld (het blijkt dat je hier verplicht elke 10 jaar een difterie/tetanus shot moet halen, en die van mij is van 13 jaar geleden, dus die moet ik nu halen hier), ik heb me ingeschreven voor vakken, ik heb m'n studentenpas gehaald, ik heb een bankrekening geopend... En daarna ben ik naar de Social Dance Studio gefietst, waar ze Swing Dance en Lindyhop les geven op donderdag! De eerste donderdag is introductie, dus het was allemaal erg basic. Het was wel heel leuk. Helaas ben ik voor het einde van de lindyhop basics weggegaan, omdat het donker werd en ik niet te laat nog door de stad wilde fietsen. Dat was ook terecht, want uiteraard verdwaalde ik. Dat had ik ook verwacht, maar m'n normale oplossingen werkten niet - GPS wilde ik niet doen (veel te duur hier), er stonden nergens plattegronden bij de busstations en als er al mensen op straat liepen wisten die heel vaak de weg niet. Zelfs de vraag "Waar is de Mississippi" bleek vaak te moeilijk, en dat is toch best een groot ding :S Gelukkig wist iemand het uiteindelijk wel en was ik nog best op tijd thuis. Later bleek dat je hier vrijwel altijd je fiets mee kunt nemen op de bus (!) dus volgende week fiets ik naar de studio en neem ik terug de bus, dan kan ik lekker langer blijven! Ik heb er nu al zin in :)

Vandaag doe ik het iets rustiger aan, maar vanmorgen heb ik wel mijn eerste boodschappen gedaan. En dat is hier Duur! Ik moet natuurlijk nog ontdekken welke dingen betaalbaar zijn en welke niet, maar over het geheel genomen is het hier gewoon sowieso duurder dan in Nederland, volgens mij. Vanmiddag heb ik mijn eerste studieboek gekocht - ik ga vier vakken volgen, maar voor drie daarvan is geen studieboek opgegeven, waarschijnlijk worden dat uitsluitend artikelen. Nu kan ik dus in elk geval met dat ene boek aan de slag :) Ik hoop ook binnenkort mijn laptop te krijgen, maar dat kan nog wel een aantal dagen duren. Zodra ik hem heb ga ik Skypen!

Morgen ga ik met Leah, een cohort-genoot, naar een art festival hier in Minneapolis. Dat wordt vast ook leuk, we hebben ook al best wel wat gemaild dus ik ken haar al een beetje :)

Het is allemaal nog best wel wennen, alles is natuurlijk anders dan ik ken dus ik ben best moe (of zou dat toch dat gebrek aan koffie zijn? Hmmmm). Maar ik heb er wel vertrouwen in dat dat goed gaat komen! Wat niet betekent dat ik jullie niet allemaal heel hard mis trouwens...